Konferensi Barat NBA Aidin Ebrahimi. Perkiraan: 21-27 Des

Berlomba ke Playoff

Minnesota Timberwolves (16-15, 3-2)

TWolves bermain dalam lima pertandingan minggu ini, dan mereka memar dan babak belur.

Karl-Anthony Towns belum bermain sejak November dan tidak akan kembali ke lineup hingga Tahun Baru, Rudy Gobert melewatkan tiga pertandingan terakhir, dan D’Angelo Russell melewatkan dua dari lima pertandingan yang dimainkan Wolves minggu ini.

Namun, entah bagaimana, mereka masih dalam gambaran Playoff, saat ini duduk di urutan kedelapan di Wilayah Barat yang dimuat.

Sekarang, orang mungkin berpikir bahwa alasan Wolves bertahan di tempat Playoff adalah permainan dari mantan pick keseluruhan No. 1 mereka, Anthony Edwards, dan meskipun Edwards bagus, dia bukan satu-satunya alasan Minnesota menang. .

Dalam tiga kemenangan beruntun mereka saat ini, pemain seperti Naz Reid, Jaylen Nowell, dan Jaden McDaniels muncul sebagai kontributor utama, masing-masing dengan rata-rata 22, 13, dan 14 poin per game.

Setelah menghancurkan Bulls pada hari Minggu, Anthony Edwards berkata: “Saya bersenang-senang bermain bola basket.”

Kedengarannya bagus, tetapi menimbulkan masalah besar. Apa yang terjadi saat KAT dan Gobert pulih dari cedera mereka? Apakah Wolves masih memainkan Reid dan McDaniels beberapa menit? Dan bagaimana dengan akhir musim ini?

Dengan cara dia bermain sekarang, banyak tim akan mengejar Reid di Free Agency, jadi apakah Wolves akan memperpanjangnya musim ini?

Akankah mereka tetap berpegang pada Gobert meskipun dia saat ini memiliki rata-rata Plus/Minus negatif per 100 Harta untuk pertama kalinya dalam karirnya?

Hanya waktu yang akan memberi tahu apa yang terjadi dengan Serigala.

Portland Trail Blazers (17-14, 3-2)

Damian Lillard sekarang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Blazers, saat ia melewati Clyde Drexler pada 19 Desember dalam kekalahan dua poin dari OKC Thunder.

Kini, Dame telah naik ke peringkat 79 dalam daftar skor NBA sepanjang masa, dengan 18048 poin. Satu-satunya hal yang ada di benak Lillard saat ini adalah akhirnya membawa kejuaraan NBA ke tim yang sangat dia cintai, Blazers.

Terakhir, dan satu-satunya saat Portland mengangkat trofi Larry O’Brien, (atau seperti yang kemudian dikenal, Piala Walter A. Brown) adalah pada tahun 1977. Hari-hari terakhir, Jack Ramsay yang hebat dan Bill Walton yang legendaris.

Dia mendapat banyak bantuan tahun ini, dengan Jerami Grant, Anfernee Simons, dan Jusuf Nurkic, tetapi Dame tahu jauh di lubuk hatinya bahwa dia harus mendukung tim untuk memiliki kesempatan memenangkan kejuaraan di lanskap NBA yang tak kenal ampun ini.

Lillard bisa mendapatkan inspirasi dari sesama atlet Adidas, Leo Messi. Messi gagal memenangkan Piala Dunia bersama Argentina berulang kali, sebelum akhirnya berhasil dalam percobaannya yang ke-5, menjadi orang Argentina pertama sejak Maradona yang menjadi juara dunia.

Jika Lillard dapat mempertahankan penampilannya saat ini, kita dapat mengharapkan playoff “Messi-esque” untuknya dan Blazers.

All-Star Pertama Kali?

De’Aaron Fox

Fox telah vokal tentang game All-Star di masa lalu, dengan mengatakan: “Saya tidak terlalu khawatir, jika saya terpilih, biarlah.”

Namun, dia tidak pernah dinobatkan sebagai All-Star dalam karirnya, meski memiliki empat musim level All-Star dalam resumenya. Musim ini, Fox telah menampilkan angka-angka yang biasanya luar biasa, tetapi dia lebih efisien dari sebelumnya.

Dia saat ini mencetak rata-rata (per 36 menit) karir tertinggi dalam poin, rebound, lemparan tiga angka,% lemparan bebas, dan% gol lapangan. Dia juga rata-rata melakukan pergantian karir yang rendah.

Statistik lanjutannya juga bagus, karena dia rata-rata mencapai karir tertinggi di Box plus-minus dan Win Shares per 48 menit.

Dan, yang terpenting, timnya bekerja lebih baik dari sebelumnya. The Kings berada di urutan keenam di Barat saat ini, dan mereka memiliki peluang yang sah untuk lolos ke Playoff.

Jika Fox tidak menjadi All-Star tahun ini, maka mungkin dia ditakdirkan untuk tidak pernah menjadi All-Star.

Lauri Markkanen

SEBUAHSetelah awal musim yang luar biasa, Jazz telah kembali ke Bumi, namun sensasi Finlandia mereka dan mantan pemain Arizona Lauri Markkanen masih bermain di level elit.

Musim ini, pelatih Jazz Will Hardy telah membagi waktu bermain Markkanen antara Small Forward dan Power Forward, dan dia saat ini memberikan 22 poin dan 8 rebound semalam sambil menembak 53% dari lantai dan 42% dari jarak tiga poin.

Dia masih bertanggung jawab di lini pertahanan, tetapi jumlah ofensifnya yang besar menebusnya.

Banyak orang bereaksi berlebihan saat Utah memulai musim dengan semangat, jadi aman untuk mengatakan bahwa mereka tidak akan melupakan tim ini dan permainan Markkanen di lapangan saat mereka memberikan suara untuk pertandingan All-Star.

Tim Terbaik Minggu Sebelumnya

Los Angeles Clippers (18-14, 3-1)

Kketika Leonard bermain seperti superstar lagi, dan Clippers terlihat menakutkan.

Mereka memulai minggu sebelumnya dengan mengalahkan raksasa Boston Celtics, dengan Kawhi dan Paul George menggabungkan 51 poin. Kemudian, mereka menjamu Timberwolves yang disebutkan di atas, menang 99-88.

Mereka kemudian mengistirahatkan Kawhi dan PG melawan Pheonix dan kemudian mengalahkan Wizards dalam permainan terbaik Kawhi musim ini sejauh ini. Luke Kennard juga mengalami minggu yang luar biasa, memberikan 16 poin per game dan unggul 10-18 dari tiga pertandingan.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, tim ini sangat dalam, dan satu-satunya hal yang menghentikan mereka untuk memenangkan Final tahun ini adalah cedera pada George dan Leonard. Berbicara tentang Kawhi Leonard…

MVP Minggu Sebelumnya

Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers)

Ringat ketika Carmelo Anthony memenangkan pemain terbaik minggu ini pada Desember 2019, sebagian besar sebagai hadiah “selamat datang kembali”? Ini semacam seperti itu.

Ya, ada beberapa pemain yang memiliki minggu yang sedikit lebih baik daripada Kawhi, tetapi melihat Kawhi Leonard memberikan 25 poin dan sembilan rebound per kontes sambil menembak 52% dari lantai membawa saya kembali ke masa klasik Kawhi.

Dia juga mengalami minggu yang luar biasa dalam bertahan, mendapatkan 2 steal melawan Boston dan 3 steal melawan Washington. Dalam performa gemilangnya, Kawhi adalah pemain 3 teratas di NBA.

Mudah-mudahan, Kawhi dapat mempertahankan level produksi ini, karena liga selalu lebih baik ketika ada lebih banyak superstar.